この事例の依頼主
60代 男性
相談前の状況
Aさんの父は、晩年、Aさんの弟の自宅で療養生活を送っていましたが、その間、認知症が発症しました。父の死後、Aさん（兄）と弟との間に遺産分割紛争が生じました。Aさんが遺産を調査したところ、父に認知症が発症した頃から、父の銀行預金から多額の資金が流出している事実が判明しました。弟が父の預金通帳やキャッシュカードを持ち出して無断で出金したに違いないので、この資金流出の問題を遺産分割とともに解決したいという相談でした。
解決への流れ
紛争の実情としては、家庭裁判所における遺産分割調停がふさわしい事案でした。弁護士として、「預金流出問題を先行して解決してもよい」と判断し、まずは地方裁判所に民事訴訟（不当利得返還等請求事件）を提起しました。控訴審まで争いましたが、意図した解決がほぼ得られました。民事訴訟が解決した後に遺産分割調停を申し立てました。
このように、被相続人の預貯金から不自然な出金が発生している問題を「使途不明金問題」と呼んでいます。遺産分割紛争に付随することが多い問題の一つです。相続人間において遺産分割の中で解決を図るという合意がない限り、遺産分割調停の中では解決できず、民事訴訟による解決を必要とします。訴訟を先行させるか、それとも、遺産分割調停を先行させるか、あるいは両方の手続を並行的に進めるか。これらの選択肢には一長一短があり、悩ましいところです。この事例では、訴訟を先行させて「使途不明金問題」を先に解決するという作戦を採用しました。どのような選択肢があり、それぞれのメリット・考えられるデメリットは何なのかは、ケースごとに異なります。ぜひ、詳細を相続に強い弁護士へご相談され、良い判断をされるよう、お薦めしたいと思います。